1. Base législative

Les terrils font l'objet d'un décret concernant leur valorisation, datant du 9 mai 1985. Ce décret définit et classe les terrils en 3 catégories.

La première classification des terrils, fixée par l'arrêté de l'Exécutif régional wallon du 5 octobre 1989, avait dénombré, officiellement, 354 terrils.

La deuxième classification des terrils, fixée par l'Arrêté du Gouvernement Wallon du 16 mars 1995 avait dénombré 339 terrils.

2. Recensement 2001-2003

Entre 2001 et 2003, l'Université de Mons-Hainaut (UMH) a procédé à la collecte des données relatives aux terrils de mines de houille de Wallonie avec pour objectif de proposer une base de données et d'y associer une cartographie. Ce travail s'est basé sur la consultation croisée de nombreuses sources cartographiques :

- les anciens fonds topographiques IGN au 1/10.000 numérisés (TOP10S) ;

- les orthophotoplans de 1997 des différentes communes du bassin houiller ;

- des tirages papier de cartes topographiques IGN anciennes (1963, 1983, 1989) où figurent les contours des terrils;

- les tirages papier des cartes topographiques IGN les plus récentes au 1/20.000 (1994, 1996, 2000) ;

- la cartographie des puits de mines de houille ;

- la cartographie des délimitations des différentes concessions houillères fixées en 1946 ;

- des relevés de terrain.

Le recensement a permis d'identifier 738 terrils, dont une partie a été cartographié.

Les terrils ont d'abord été repérés sur le fond IGN à partir des diverses informations cartographiques. Ils ont ensuite été numérisés à partir des orthophotoplans. Un polygone délimite le contour du terril s'il est identifiable. Si par contre le contour n'est pas distinct ou ne peut être identifié par aucune de nos sources d'informations, c'est un autre type de polygone (cercle) qui situe l'emplacement du terril.

Lors de la numérisation de cette couche, plusieurs cas critiques se sont présentés :

- il est parfois difficile de délimiter le contour du terril, le relief est peu distinct sur les orthophotoplans, dans la mesure du possible nous en délimitons plus ou moins le contour, sinon nous situons simplement son emplacement à l'aide d'un cercle ;

- lorsque le terril n'existe plus ou a été aplani, c'est le site charbonnier qui est délimité par un polygone ;

- lorsque le terril n'existe plus depuis longtemps, que le site a été reconverti, nous situons son emplacement par un cercle ;

- dans certains cas, les informations cartographiques IGN, contour du terril, ne correspondent pas au contour visible sur l'orthophotoplan. Cette différence représente les terrils qui ont été remodelés. Dans ce cas, deux polygones sont associés à un même terril (l'ancien contour et le nouveau contour).

De son côté, une fiche terril détaille les informations récoltées concernant chacun d'entre eux. Elle est la compilation des informations reprises dans :

- les fiches SERET : dossier sur papier reprenant les informations récoltées en 1987 par SERET lors d'un travail de recensement des sites charbonniers de Wallonie ;

- les documents d'informations sur la classification des terrils de Wallonie en 1989 et 1995 ;

- les archives de la D.P.A. concernant les sites charbonniers de la région de Namur ;

- les documents de l'Administration des Mines de 1982 concernant certains sites charbonniers ;

- la liste des concessions minières et leur numéro ;

- la documentation sur quelques terrils ayant été exploités par Ryan Europe s.a..

- la liste des terrils en SAED (DGATLP) ;

- les références cadastrales des terrils encore en exploitation en 2001 (DPA, divisions régionales) ;

- les arrêtés de classement concernant les sites charbonniers (DGATLP) ;

- les renseignements et documents concernant les statuts des sites, en aménagement du territoire et conservation de la nature (DGATLP, DGRNE) ;

- la documentation bibliographique (UMH et autres) ;

- les renseignements divers obtenus lors de la prise de contact avec des personnes compétentes en ce domaine.

En ligne, seule la partie non confidentielle de ces informations est publiée.